為了模擬夜間建筑模型的特殊效果，增強建筑模型的感染力，也為了清除而生動的說明其內容，尤其在一些強烈的競爭場合需要吸引公眾的注意力時，就需要配置燈光顯示說明了。在目前的園林建筑沙盤模型中，經常采用的顯示光源有發光管、低電壓指示燈泡、光導纖維等。
常見的建筑模型中的發光材料：
1、發光二極管：價格低廉、電壓低、耗電少、體積小、發光時無溫升等，適于表現點狀及線狀物體。
2.指示燈泡：亮度高、易安裝、易購買。但發光時溫度高，耗電多，適于表現大面積的照明。
3、光導纖維：亮度大、光電直徑極小、發光時無溫升，但價格昂貴，適于變形線狀物體。
燈光在建筑模型中的作用是非常大的。如果建筑模型制作者能夠控制好燈光，會給建筑模型添加不少藝術的色彩，讓模型更加真實，觀賞性也會更高。
在制作建筑沙盤模型時，應該將光源恰當合理的融入當中，不著痕跡。住宅區建筑、水景燈光采用暖色系為主，常綠樹的背景則選用冷光源，路燈和庭院燈色彩整齊劃一，商業樓部分色彩豐富、較為通亮，營造出熱鬧的購物場景。縱覽整體，燈光色彩及亮度相互從襯托、主次分明。
